EAST SUSSEX, RIAUKU.COM - Arsenal pulang dari Amex Stadium dengan kemenangan penting setelah menundukkan Brighton & Hove Albion 1-0 pada Kamis (5/3/2026) dini hari WIB. Gol cepat Bukayo Saka di menit kesembilan menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung sengit sepanjang 90 menit.

Kemenangan ini membuat Arsenal makin nyaman di puncak klasemen Liga Inggris. The Gunners kini mengoleksi 67 poin dari 30 pertandingan dan memperlebar jarak dengan Manchester City di posisi kedua.

Meski hanya mencatat dua tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan, Arsenal tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Brighton yang tampil agresif justru gagal memanfaatkan sejumlah peluang emas.

Gol Kilat Saka Mengejutkan Tuan Rumah

Pertandingan di Amex Stadium langsung berjalan cepat sejak menit pertama. Arsenal tampil agresif dan mencoba menekan pertahanan Brighton lebih awal.

Upaya itu langsung membuahkan hasil saat laga baru berjalan sembilan menit. Jurrien Timber mengirim umpan terobosan yang sempurna ke arah Bukayo Saka.

Saka menerima bola di sisi kanan serangan. Ia sempat mengecoh satu pemain bertahan sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut gawang.

Kiper Brighton, Bart Verbruggen, tidak mampu menjangkau bola. Arsenal pun unggul 1-0 dan membuat suasana stadion seketika hening.

Gol cepat itu memaksa Brighton menaikkan intensitas permainan. Tuan rumah mulai berani menekan untuk mencari gol balasan.

Carlos Baleba sempat melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Namun bola berhasil diblok pemain belakang Arsenal sebelum mencapai gawang.

Kaoru Mitoma juga mendapat peluang di dalam kotak penalti. Sayang, sepakan pemain Jepang itu melebar tipis di sisi gawang.

Menjelang akhir babak pertama, Arsenal hampir menggandakan keunggulan. Declan Rice melepaskan tendangan bebas yang meluncur deras.

Bola melayang tipis di atas mistar gawang Brighton. Skor 1-0 untuk Arsenal bertahan hingga turun minum.

Brighton Menekan, Arsenal Bertahan

Memasuki babak kedua, Brighton tampil lebih agresif. Tim tuan rumah terus menekan pertahanan Arsenal demi mencari gol penyeimbang.

Peluang terbaik Brighton hadir pada menit ke-58. Georginio Rutter melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti.

Bola mengarah ke pojok kiri gawang, namun David Raya melakukan penyelamatan penting. Aksi kiper Arsenal itu membuat The Gunners tetap memimpin.

Arsenal sempat kesulitan keluar dari tekanan Brighton pada fase awal babak kedua. Lini tengah mereka harus bekerja keras untuk mematahkan serangan lawan.

Setelah pertandingan melewati satu jam, Arsenal mulai kembali menemukan ritme permainan. Mereka mencoba mengontrol tempo dan mengurangi tekanan dari tuan rumah.

Peluang lain datang pada menit ke-74 lewat Leandro Trossard. Mantan pemain Brighton itu melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Namun bola masih melebar tipis dari sasaran. Arsenal gagal menambah gol kedua.

Arsenal Kunci Tiga Poin Penting

Menjelang akhir pertandingan, Brighton terus meningkatkan tekanan. Beberapa kali bola dikirim ke dalam kotak penalti Arsenal untuk mencari celah di lini pertahanan.

Namun barisan belakang Arsenal tampil disiplin. Gabriel dan rekan-rekannya mampu memotong sebagian besar umpan berbahaya dari tuan rumah.

Arsenal akhirnya mampu mempertahankan keunggulan tipis hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 1-0 cukup untuk membawa pulang tiga poin penting dari markas Brighton.

Tambahan poin ini membuat Arsenal semakin kokoh di puncak klasemen Liga Inggris. Mereka kini unggul tujuh poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua.

Sementara itu Brighton harus puas tertahan di papan tengah klasemen dengan 37 poin. Tim tuan rumah sebenarnya tampil lebih agresif, tetapi gagal memaksimalkan peluang.

Seorang pemain Arsenal mengaku timnya harus bekerja keras untuk menjaga keunggulan tersebut. “Kami tahu pertandingan tidak akan mudah. Brighton bermain sangat agresif, jadi kami harus bertahan dengan disiplin,” ujar salah satu pemain Arsenal seusai pertandingan.

Ia menambahkan kemenangan ini sangat penting untuk menjaga posisi Arsenal di puncak klasemen. “Kami datang ke sini untuk menang dan berhasil melakukannya. Tiga poin ini sangat berarti dalam persaingan menuju akhir musim,” katanya.*01*